Азовская альтернатива - Страница 93

До Керченского пролива дошли на парусах, а в нём пришлось переходить на вёсельную тягу. Благо гребцов, особенно на галерах, хватало. Приток людей из Малороссии не стихал, а нарастал, захлёстывая неосвоенные земли. Испуганные высокой вероятностью голода зимой, запорожцы перебрасывали часть избыточного населения донцам. Здесь возможность прокормить пришельцев была ещё более скромной, их старались сбагрить на юг, поселяя новоприбывших в бывших черкесских сёлах.

Аркадий давно объяснил Ивану значение слова «геноцид» и они оба были согласны, что такая политика далека от христианских ценностей, на которых, якобы, строилось новое государство. Но придумать, как можно спасти от голодной смерти переселенцев по-другому, никто не смог. Приходилось жить по принципу: «Своя рубашка ближе к телу». А «не свои» оказались не то время не в том месте. Типа: не повезло им, бедолагам.

Доплыть до Тамани в этот раз, казачьей флотилии было не суждено. Ещё до прохождения пролива они наткнулись на идущие навстречу корабли. Аркадий и Иван, шедшие впереди на флагманской галере, порадовались дополнительному заработку, подумали, что это очередной караван идущий на помощь осаждённому Темрюку. Радость оказалась преждевременной. Это были струги из флотилии осаждавшей Тамань, идущие навстречу. С максимальной скоростью и вопреки планам. А за стругами шли галеры, наверняка не казацкие. И в огромном количестве. Уже потом выяснилось, что османских галер было почти столько же, сколько у казаков стругов.

При соотношении судов, почти, один к одному, днём казакам пришлось бы в бою туго. Артиллерия на галерах была куда более мощной, а стрелять янычары умели не намного хуже, чем сами казаки. До ночи, когда у казаков появился бы шанс, было ещё очень далеко.

Позже, при разборе полётов, выяснилось, что, увлёкшись ложными атаками на Тамань, командовавший этой флотилией Каторжный забыл об осторожности. Казаки перестали следить за морем, и чуть было за это жестоко не поплатились. Османский флот заметили на стругах в последнюю минуту. Стругам чудом, благодаря османской неповоротливости, удалось уйти из-под Тамани. Их авангард, галер в тридцать, вцепился в хвост казацкой флотилии, пытаясь не отстать от стругов. И им, наверняка на короткое время, это удалось! Большая часть османского флота, естественно, далеко отстала, так как нормальные галеры соревноваться в скорости со стругами и чайками обычно не могли.

Васюринский, имевший богатейший опыт разбоев на море, за что ему и доверили командование галерной часть флота, послал самого остроглазого джуру «при бинокле» на мачту, предупредив, на всякий случай, что за любое повреждение драгоценного прибора он ответит головой. Узнав, что враги в азарте погони, разделились, Иван решил атаковать вражеский авангард. И, в этот раз, не стал отказываться от возможности, пользуясь чужим флагом, поближе подойти к врагу для неожиданного нанесения ему максимального ущерба.

— Не по лыцарски, это, конечно, Аркадий, совсем не по лыцарски. Так и не против же лыцарей. Они к нам людоловствовать лезут, поэтому и с ними можно не церемониться. Давить гадов любым доступным способом!

— Кто бы спорил, только не я.

— Да уж, ты то точно против такого безобразия возражать не будешь. Испохабились вы там, в своём времени. Надо же, бросить на нетронутый город сатанинскую бомбу, которая его с жителями сожжёт! И ведь, даже то, что уцелеет, в руки нельзя брать! Все людишки, всё барахло — к чертям под хвост!

Аркадий хмыкнул. Про себя, конечно, не вслух. Он понимал, чем возмущается знаменитый куренной. Уничтожить целый город, не ограбив его предварительно, было с его точки зрения… как бы не греховно. Другое дело, взять и пограбить. Тогда вредных людишек можно и под нож пустить. Как, например, сделали казаки в Азове, с жителями которого у них были старые счёты. В Темрюке, по крайней мере, старались захватывать людей в плен. Хотя, не всех и выборочно. В караванах рабов отправленных на Дон, стариков Аркадий не видел.

Иван поговорил с джурой, слезшим с мачты, но, не смог уточнить с его слов расстояния, отделяющее его эскадру от эскадры стругов, авангардом османского флота и его основной частью. Непедагогично обозвав паренька самым неприличным образом, он забрал у него бинокль и полез на мачту сам. Пробыл на верхотуре Васюринский недолго, но спустился оттуда довольным.

— Передовой отряд турецкого флота здорово опередил основную часть кораблей. Думаю, мы сможем здорово их потрепать, а то и уничтожить, даже без применения новых ракет, которых осталось меньше десятка.

— Пугательные вроде бы подвезли? — вопросом напомнил Ивану Аркадий.

— Подвезли. Только, боюсь, толку от них, при таком количестве вражеских кораблей будет много меньше чем обычно. Ну, да, Бог не выдаст, свинья не съест.

Иван скомандовал перестроить эскадру, отведя купеческие суда назад. Они заметно тормозили эскадру, уступая галерам в скорости, в бою такое замедление могло стать роковым. При этом казачьи галеры существенно изменили направление движения, с вест-норд-вест на вест-зюйд. После чего Васюринский приказал снять с вёсел всех хороших стрелков и абордажников, отправив на гребную палубу, прежде всего молодёжь.

Услышав последнее распоряжение, Аркадий поинтересовался: — А почему ты не дублировал приказ и на другие галеры?

Иван ухмыльнулся (волчья у него, всё-таки, улыбочка, невольно заподозришь…).

— На других кораблях тоже не несмышлёныши командуют. Сами сообразят.

Аркадий присмотрелся к галере, которая шла вслед за ними. И действительно, там, на палубе тоже произошло шевеление, явно связанное с перемещением людей на гребную палубу и с неё. Обратил попаданец внимание и на изменение ритма барабана определявшего частоту гребков. Он несомненно участился. Следовательно, должна была возрасти и скорость казачьего флота. Аркадий глянул на движение соседней галеры. Брызг из под вёсел, пены у носа корабля стало больше.